San Francisco

Here we go!

Van maandag op dinsdag om kwart over 2 's nachts zijn we met de auto vertrokken naar Dusseldorf om daar onze eerste vlucht te pakken naar Parijs om vervolgens weer verder te vliegen naar San Francisco.
Op het vliegveld in Dusseldorf werd ons verteld dat de ESTA van Eric niet geldig was omdat het nummer op zijn paspoort niet overeen kwam met het nummer dat we ingevuld hadden op het aanvraagformulier. Het bleek te gaan om een verwisseling van de letter ''O'' en het cijfer 0. Doordat de ESTA niet geldig was, moest er ter plekke een nieuwe ESTA aanvraag gedaan worden om toegelaten te worden tot het vliegtuig naar San Francisco. De dame achter de balie vertelde ons duidelijk dat op het paspoot de letter ''O'' zou staan en dat die op de ESTA aanvraag ingevuld moest worden. We vroegen nog of ze het verschil wel duidelijk kon zien, waarop ze reageerde met: It's my job! Uiteindelijk bleek het dus wel het cijfer nul te moeten zijn en heeft eric nog een aanvraag gedaan met het juiste paspoortnummer. Nadat we geland waren in Parijs zagen we dat de aanvraag was goedgekeurd en konden we zonder verdere problemen inchecken voor de vlucht naar San Francisco. Een stressvolle nacht die gelukkig goed afgelopen is.
Eenmaal geland in San Francisco zijn we onze auto gaan halen bij AVIS, hier kregen we een Chevrolet Malibu mee. We zijn naar ons hotel gereden in Oakland(helaas door een deels dichtgeslipt San Francisco en dus veel langer onderweg weren), waar we ons hebben opgefrist, wat boodschappen hebben gedaan en daarna met de BART (trein) naar San Francisco zijn gegaan. Vanaf station embarcadero zijn we naar Fishermans Warf gelopen. Een heel toeristisch gedeelte van San Francisco, met allemaal restaurants, eettentjes en vermaak, waar de prijzen natuurlijk weer veel te hoog zijn. Voor een simpele hotdog vragen ze 4 dollar(+-3,75E). Ter vergelijking tot de ikea hotdog (0,75 cent). Oke! Eerlijk is eerlijk, hij is wel wat lekkerder, maar verder scheelde het niet veel. Bij Fishermans Warf liggen een aantal vlonders op het water waar zeeleeuwen een tukkie komen doen of ruzie gaan maken met elkaar. Vooral dat laatste is leuk om te zien. De meeste liggen trouwens gewoon lekker niets te doen. Heerlijk! Daar hebben we een tijdje zitten kijken en zijn toen op zoek gegaan naar een tentje om iets te eten. Uiteindelijk kwamen we terecht bij een restaurant met uitzicht op een klein haventje en heb ik daar pasta op met kokkels (clams). Lijkt een beetje op mosselen. Na het eten waren we moe en zijn we weer teruggelopen naar de trein en naar huis gegaan om te slapen. We waren op wat (korte) dutjes in het vliegtuig na inmiddels ca 2 volle dagen wakker, dus tijd om te gaan slapen!

Downtown San Francisco

We zijn gaan ontbijten in een centrum van Oakland. Lees: we hebben een veel te grote donut gehaald met veel te veel suiker. Zodra het voetgangerslicht hier op groen gaat komt er iedere keer een ander geluid. In het begin schrok ik hiervan, maar al snel vergat ik al over te steken als er bij dat stoplicht geen geluid te horen was. Na het ontbijt zijn we met BART naar SF gegaan om het centrum te bezoeken. Hier hebben we even geshopt in de MALL (Westfield San Francisco center). Daarna zijn we doorgelopen naar Civic Centre en de City Hall. Dit stuk kwamen we veel zwervers tegen en er hing een indringende pislucht. Helaas was dit niet de enige plek met zwervers en stank. Erg zonde van zo'n mooie stad. Bij City Hall was verder niet heel veel te doen en zijn naar de start gegaan van de cable car. Hier hadden we geen ticket voor en het was ook veel te druk, dus zijn we de route van de cable car gaan volgen. Deze route ging soms steil omhoog en was dan ook redelijk zwaar in de warmte. De route kwam door China Town. HIer stel ik me nog altijd veel te veel bij voor en het is eigenljk niet meer dan een paar gebouwen met veel chinese tekens erop. Niet echt de moeite waard. In de hoop op mooie uitzichten zijn we doorgelopen naar boven. We moesten even geduld hebben, maar ineens heel onverwacht zagen we de golden gate bridge. En de uitzichten werden steeds beter. Uiteindelijk kwamen we weer aan bij Fishermens Warf. Doordat we al vrij moe waren van de hele dag lopen zijn we al vrij vroeg (17:00) naar huis gegaan en hebben wat eten gehaald in de supermarkt. Op weg naar huis vanaf de supermarkt zag we dier de weg oversteken. Duidelijk was dat het een dier was dat in Nederland niet zomaar over straat loopt; een stinkdier. Beste groot ook! De wijk in Oakland was niet altijd heel prettig; veel zwervers en ingeslagen ruiten onder bruggen. Ook het type mensen dat op straat liep maakte het niet fijn om daar rond te lopen in sommige delen. Gelukkig waren we hier maar kort en alleen voor de overnachtingen.

Bike the Bridge

Net als vele andere toeristen hebben wij ook een fiets gehuurd en zijn we over de Golden Gate Bridge gefiets. Het eerste stuk had steeds een mooi uitzicht op de brug en was een leuk stuk om te fietsen. De brug zelf ook! Een smal stuk weg moest worden gedeeld met voetgangers en het was dan ook druk met toeristen. Verderop de brug werd het wat rustiger en viel het me op dat de mensen aan de kant van de brug naar beneden aan het fotograferen waren. Door mijn nieuwschierigheid ben ik maar even gaan kijken naar wat dat zou moeten zijn. Eerst zag ik niets, maar toen de meneer naast mijn met telelens riep; There!, keek ik die kant op en zag ik een walvis. We hebben hier nog een tijdje gestaan en hebben meerdere walvissen kunnen spotten. Zelfs een paar keer twee tegelijk. Tussen de walvissen door zagen we ook koppen van zeeleeuwen boven water dobberen. Nadat we al een tijdje niets meer hadden gezien zijn we doorgefiets naar de overkant van de brug, waar het eerste dorpje wat we tegenkwamen Sausolito was en waar we op konden stappen op de ferry. Een klein, gezellig dorpje waar we snel doorheen zijn gefietst op door te fietsen naar Mill park. Een voorproefje van de Muir Woods, waar hele hoge bomen staan. Dit stelde niet veel voor en zijn toen naar de tweede optie gefietst om terug te gaan met de ferry; Tiburon. De route was ca. 30 km, maar het leek door de warmte wel een stuk meer. Toen we bij de ferry aankwamen, bleek deze net weg te zijn en moesten we ruim een uur wachten. We zijn even bijgekomen in een kroegje aan de bar met een koud drankje. Voor twee drankjes waren we 14 dollar kwijt (12-13 euro). Maar weer hard werken straks als we weer thuis zijn :)
De ferry bracht ons naar Fishermans Warf. We hebben de fietsen teruggebracht niet ver daarvandaan en zijn gaan eten bij een restaurant met jungle thema. Tussen de decoratie zaten olifanten, een tijger, cheeta's en meer die zo nu en dan even gelijk maakte en bewogen. Het meisje dat ons bediende wilde er wel vaart achter zetteen en vroeg al tijdens het hoofdgerecht of we ook een toetje wilde hebben. Ik heb maar gezegd dat ik dat pas wist als ik mijn eten op had, maar voordat dat zo was kwam ze al weer terug en vroeg ze het nog een keer. Eigenlijk zaten we wel vol en hebben dat afgewezen. De rekening had ze al bij haar en kwam direct op tafel te liggen. Even rustig eten zat er voor mijn gevoel niet echt bij. Erg jammer, want de ambiance was juist zo leuk! Binnen een uur waren we al weg en hadden we twee gerechten op. Na het eten zijn we weer naar huis gegaan en hebben we een prachtige indruk van San Francisco gekregen. Een zeer mooie, veelzijdige stad! Een echte aanrader!

On the road

De route die voor vandaag op de planning stond was route 1, met startpunt Pacifica en eindpunt Lompoc. Toen we na een gigantische omweg aankwamen bij Pacifica (tomtom dacht dat omrijden wel leuk was), hingen de wolken laag en konden we niets zien van de kust. Dit trok gelukkig al vrij snel weg en hadden we prachtige utizichten. Na een tijdje werd het zicht weer wat minder, maar hebben daarna nog lang genoeg kunnen genieten van het uitzicht. Door modderstromen is de route niet helemaal open en moesten een groot stuk over de snelweg, meer naar het binnenland. Ca 21:00 uur 's avonds zijn we aangekomen bij het hotel in Lompoc. Een prima hotel, maar met een ouderwetse wekkerradio naast het bed. Hopelijk laat die ons gewoon slapen, want ik heb geen idee hoe zo'n ding werkt.

Wij gaan nu lekker slapen en morgen op weg naar LA!